디지털 거래 기록의 유효성을 검사하고 저장하는 데 사용되는 위변조 방지 분산 원장인 블록체인 (Blockchain)은 공급망 산업을 혁신하여 안전성, 투명성, 효율성을 향상시키고 있다.
블록체인을 활용하면 제품을 보다 신속하고 경제적으로 배송할 수 있으며, 제품의 추적성을 개선하고 파트너 간의 협업과 정보 공유를 효과적으로 가능하게 한다. 또한, 자금에 더욱 쉽게 접근할 수 있도록 도와준다.
다음은 공급망 부문에서 블록체인을 활용하는 7가지 사례이다.
추적 및 투명성 향상
블록체인 기술과 스마트 센서 및 RFID 태그와 같은 사물 인터넷(IoT) 디바이스의 결합을 통해 기업은 공급망의 각 단계에서 상품의 이동을 효과적으로 문서화하고 온도 및 습도와 같은 요소를 포함한 제품 상태를 모니터링할 수 있다. 타임스탬프가 찍힌 실시간 트랜잭션을 통해 기업은 필요할 때마다 제품의 상태와 위치를 쉽게 확인 가능하다.
블록체인은 추적 프로세스를 보다 투명하고 정확하게 파악할 수 있게 해주므로 기업은 규정 위반, 위조 제품, 지연, 낭비 등 잠재적인 문제를 신속하게 식별하고 해결한. 또한 기업은 추적 데이터를 고객과 공유하여 제품의 진위 여부를 확인하고 윤리적 공급망 관행을 준수하고 있는지 확인할 수 있다.
블록체인은 캡처한 주요 정보에 대한 개방형 액세스를 제공하므로 공급망 파트너 간의 신뢰를 구축하는 데 도움이 된다.
제품 추적성 향
블록체인은 공급망 내에서 제품 추적을 강화하는 데도 중요한 역할을 한다. 공급망 관리 영역에서 추적성이란 원자재에서 판매자, 최종 소비자에 이르기까지 재고의 이전 및 현재 위치를 파악하고 해당 재고의 보관 기록을 확보하는 기능을 의미한다.
공급망 파트너는 블록체인을 활용하여 공급망 전반의 활동을 효율적으로 추적할 수 있다. 블록체인은 데이터를 저장하는 탈중앙화된 오픈 소스 원장으로 구성되어 사용자 간의 접근성과 복제를 보장하므로 거래가 즉시 기록된다. 블록체인을 통해 이해관계자는 날짜, 가격, 원산지, 품질, 인증, 도착지 등의 세부 정보를 포함한 포괄적인 제품 정보에 쉽게 액세스할 수 있다.
위조품 감소
제품의 원산지를 확인하는 것은 제품의 품질과 진위를 보장하는 데 매우 중요하다. 블록체인을 통해 파트너는 공급망 전반에서 상품 이동 경로를 추적하여 제품의 원산지를 정확하게 확인할 수 있다. 결과적으로 제품의 출처를 신속하게 확인하면 위조 위험을 크게 최소화하게 된다.
식품 안전 문제 해결
식품 매개 질병의 확산과 교차 오염을 비롯한 다양한 식품 안전 문제는 개별적으로 모니터링하기 어려운 경우가 많다. 기존 공급망의 제한된 데이터와 가시성은 문제 발생 시 적시에 개입하는 것을 더욱 복잡하게 만들어 기업의 평판과 재정 모두에 악영향을 미칠 수 있다.
블록체인 기술의 신뢰성과 공신력을 활용하면 이러한 문제를 효과적으로 해결할 수 있다. 블록체인은 식품의 원산지 추적을 가능하게 함으로써 업계에서 식품의 전반적인 품질과 신뢰성을 향상시키는 데 탁월함을 입증했다.
지속 가능하고 윤리적인 소싱 촉진
블록체인을 공급망에 통합하려는 수요는 제품의 정확한 원산지와 윤리적 생산 관행에 대한 여부를 파악하고자 하는 고객의 니즈에 따른 것이다. 블록체인을 활용하면 기업이 책임감 있고 지속 가능한 방식으로 자재와 제품을 조달한다는 것을 소바지에게 확신시킬 수 있다.
블록체인은 자재나 제품의 원산지를 확인함으로써 소비자에게 정보에 입각한 구매 결정을 내리는 데 필요한 정보를 제공한다. 블록체인의 추적성과 위변조 방지 기능은 소비자에게 제품 제조 공정을 투명하게 검증하고 공급망 전체에서 제품이 어디로, 어떻게 배송되었는지 그 여정을 추적할 수 있는 방법을 제공한다.
결제 프로세스 간소화
일반적으로 인보이스 결제 프로세스에는 몇 주 또는 몇 달이 걸린다. 하지만 블록체인 기반 스마트 계약을 활용하면 인보이스를 즉시 결제할 수 있다. 또한 블록체인 기술의 탈중앙화 특성은 투명한 결제 시스템 구축을 용이하게 하여 특정 공급망 내의 모든 참여자가 결제 거래에 액세스하고 확인할 수 있도록 한다. 이러한 투명성 강화는 인적 오류와 사기 사례를 최소화하는 데 도움이 된다.
또한 공급망 파트너 간에 블록체인 기반 가상화폐를 활용하면 은행과 같은 중개자가 필요하지 않으므로 거래 수수료 비용을 절감하고 결제 프로세스를 신속하게 처리할 수 있다.
더 나은 커뮤니케이션 및 협업 지원
기존 공급망에서는 송장 발행, 계약 관리, 주문 처리와 같은 작업을 위해 파트너 간에 상당한 커뮤니케이션이 필요하며, 이는 잠재적인 분쟁과 지연으로 이어질 수 있었다. 하지만 블록체인 기술을 공급망에 도입하면 이해관계자 간의 커뮤니케이션과 협업을 크게 개선할 수 있게 된다. 예를 들어, 블록체인은 당사자 간에 데이터베이스를 공유함으로써 중개자가 거래를 검증, 기록 또는 관리할 필요성을 없애준다. 또한 스마트 계약을 사용하면 모든 이해관계자가 합의한 의무를 신속하게 이행하도록 동기를 부여한다.
공급망에서 블록체인 기술의 미래
블록체인 기술을 적용하면 종이 문서를 준비할 필요가 없어지는 등 기존 공급망에 존재하던 특정 문제를 해결할 수 있는 가능성을 가지고 있다. 또한 모든 거래가 탈중앙화되고 변경할 수 없는 방식으로 기록되므로 이해관계자가 제품의 원산지에서 최종 목적지까지 추적할 수 있어 더욱 투명한 공급망을 촉진할 수 있다.
하지만 블록체인의 잠재력에도 불구하고 공급망에 블록체인이 광범위하게 도입되지는 않았는데, 이는 블록체인의 이점을 충분히 활용하기 위해서는 상당한 전문 지식이 필요하기 때문이다. 블록체인은 아직 신흥 기술이기 때문에 국가별로 다른 정부 규제를 준수해야 하며, 이는 공급망에 영향을 미칠 수 있다. 물론 갑작스러운 변화가 이루어지지는 않겠지만, 기존의 공급망 프로세스와 네트워크는 블록체인 기반 기술로 점진적으로 대체될 가능성이 높을 것으로 예상된다.
